Tet-offensiven: En överraskande attack mot Syds Vietnams och Amerikas arméer som förändrade krigets förlopp

År 1968 chockerade en oväntad offensiv, kallad Tet-offensiven, den amerikanska opinionen och omdefinierade Vietnamkriget. Bakom denna överraskande attack stod Viet Cong, kommuniststyrkan i Södra Vietnam, tillsammans med Nordvietnams armé. Ledare för denna operation var ingen mindre än general Võ Nguyên Giáp – en man vars militära genigrew är lika berömt som hans förmåga att försvinna från blickfånget.

Võ Nguyên Giáp, född 1911 i Quảng Bình-provinsen, hade redan etablerat sig som en skicklig taktiker under den första indokinesiska kriget mot Frankrike. Han var mästare på gerillakrigföring och utnyttjade Vietnams terräng till sin fördel. Giáp anses vara arkitekten bakom segern i Dien Bien Phu 1954, ett slag som kulminerade i Frankrikes reträtt från Indochina.

Tet-offensiven startade den 30 januari 1968, under Tet-festen – Vietnams viktigaste traditionella högtid. Viet Cong och Nordvietnamesiska styrkor genomförde samtidigt koordinerade attacker mot över 100 städer och byar i Södra Vietnam, inklusive Saigons amerikanska ambassad. De lyckades inta flera strategiska platser och fästa stora förluster på den amerikanska och sydvietnamesiska armén.

Tet-offensivens strategi och dess konsekvenser:

Giáp hade designat offensiven som en avgörande slag mot Syds Vietnam och dess allierade, USA. Han ville visa världen att Viet Cong var en kraft att räkna med och att det sydvietnamesiska regimet saknade stöd hos befolkningen.

Offensiven innehöll flera taktiska överraskningar:

• Samtidiga attacker: Genom att samordna över hundra attacker samtidigt skapades förvirring och panik bland fiendestyrkorna.
• Mål mot symboliska platser: Attangrepp mot Saigons amerikanska ambassad och andra viktiga byggnader visade den starka vilja till motstånd hos Viet Cong.

Effekter av Tet-offensiven:

Trots att Tet-offensiven militärt sett inte uppnådde sina mål – Viet Cong och Nordvietnams armé tvingades till reträtt efter hård kamp – förändrade den krigets förlopp på djupet:

• Amerikansk opinion: Offensiven chockade den amerikanska allmänheten och väckte tvivel om USA’s förmåga att vinna kriget. Protester mot krigföringen eskalerade kraftigt.
• Politisk press: Tet-offensiven skapade politisk press på USA:s regering att hitta en fredlig lösning på konflikten.

Tet-offensiven är ett komplex historiskt event som både illustrerar Giáp’s militära geni och den komplexa karaktären av Vietnamkriget. Det var ett slag som inte vann militärt, men som vann ideologiskt och politiskt genom att ifrågasätta krigets legitimitet.